小行星撞击地球的可能性有多大？

2013年2月，俄罗斯乌拉尔山脉附近的车里雅宾斯克州上空闪过一道大闪光，紧接着是一声巨响，燃烧的小物体冒出白烟飘落到地上。

　　数以千计的房屋和工厂被毁，1000多人受伤，所幸没有人员伤亡。

　　造成这场灾难的正是那颗小行星。一颗直径17到20米的小行星在天空中爆炸，碎片坠落，造成破坏。

　　今天是国际小行星日。它于2016 年被联合国(UN)正式指定用于通报小行星撞击的风险，并要求国际社会作出回应。

　　6 月30 日也是1908 年一颗直径50 m的小行星在俄罗斯西伯利亚通古斯地区上空爆炸的日子，摧毁了 2000 平方公里的森林。

　　什么是小行星?小行星是像地球和火星等行星一样围绕太阳旋转的天体，但体积较小。在太阳系形成的初期，可以说是碎片没有变成行星，在太空中漂流。

　　它们主要位于火星和木星之间的轨道上，数量不胜枚举。大多数半径不到50公里，但有些非常大，例如直径914公里的“谷神星”。

　　小行星主要由岩石和金属组成。它与彗星不同，彗星是一团混合了尘埃和气体的冰。

　　我们通常所说的“流星”(流星)是小行星或彗星的残留物或太阳系的尘埃在地球大气中燃烧时发生的现象。

　　小行星威胁地球?科学界将直径为140 m或更大、接近 地球约750万公里的小行星称为“潜在威胁小行星”(PHAs)，估计有超过 2,000 个PHA 。问题是在 4800万公里范围内接近地球的天体。其中，直径为 1 公里或更大的大型小行星已被虚拟识别，但许多较小的小行星尚未被识别。你永远不知道它什么时候会与地球相撞。据科学界称，一颗直径100m的小行星可以吞噬一座城市，直径1km的小行星可能对地球生态系统造成不可挽回的后果。迄今为止发现的最具威胁性的小行星是“贝努”。一颗直径490米、质量约1.4亿吨的小行星。但是与地球相撞的概率似乎不是很高，1750年1到2300年。2182年9 月24日是碰撞风险最高的一天。科学家们在目前已知的近地小行星或彗星中发现了这一点。

　　据说100年内没有任何东西可以与地球相撞。当然，这意味着只识别了轨迹。

　　为什么要做小行星探测?小行星也是人类探索的对象。人们认为，行星形成和生命起源的答案可能在保留了太阳系早期外观的小行星中找到。自1991 年

　　以来， 美国国家航空航天局 (NASA) 一直在不断探索小行星的表面。去年 5 月，Osiris-Rex 探测器带着近地小行星“Benu”的样本返回家园，10 月，露西探测器开始了为期12年的探索，总共探索了八颗小行星。2020年日本隼鸟2号将从小行星“龙宫”采集的样本带回地球，中国将于2024年发射探测器降落在小行星“卡莫奥莱瓦”上采集样本，并于2026以韩国为例，韩国天文与空间科学研究所决定在2029年直接探索从地球掠过的小行星“阿波菲斯” ，但不幸被取消，因为在选择项目进行初步可行性研究的过程中被拒绝(耶塔)。